語源から単語力をつけよう_(1) Responsibility (責任)

Responsibilityは、責任、責務という意味の名詞です。

これはResponsibleという形容詞が名詞化したもの。
Responsibleはresponse (返答) ible (できる) が合体したもの。

では、respondはどういう成り立ちなのでしょう?

reという接頭辞はラテン語で再び、とか反対などの意味があります。
ジーニアス英和大辞典によれば「~し戻す」。
そしてspondは約束する。

つまり答える、返答するのrespondはもともとは、約束を返す、という意味なのです。

安易な「返事をする」というよりも、もっと重い意味だった!
約束を返す、それがrespond.

そして約束を返すことができるのが「責任がある、責任を負うべき」そして「信頼できる、頼りになる」というresponsibleという単語の意味。

返答できる、だけじゃない。
約束を返すことができる。
それが責任だってこと。

言葉って深いですね。

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